É já no próximo domingo, 22 de Abril, que em Loulé se realiza a mais importante celebração religiosa da região Sul. É a Festa Grande da Mãe Soberana que, ano após ano, atrai a Loulé milhares de fiéis que vêm prestar homenagem à padroeira da cidade, a Nossa Senhora da Piedade.
Depois de no Domingo de Páscoa a imagem da Santa ter descido da sua ermida até à Igreja de S. Francisco, depois de quinze dias de celebrações o momento seguinte corresponde ao regresso da Padroeira à sua casa.
Já no Largo de S. Francisco, pelas 18h00, tem início o momento da subida para a Santuário. Neste quadro destacam-se os oito Homens do Andor que carregam a imagem da Mãe Soberana, e que sobem o íngreme cerro, num ritmo acelerado, acompanhados pela música dos Artistas de Minerva, e com a população a exibir-se em manifestações diversas mas verdadeiramente sentidas. São também os crentes quem, numa extraordinária manifestação de fé, aliam toda a sua esforça espiritual ao esforço gigantesco dos Homens do Andor na escalada do caminho que dá acesso ao altar da Nossa Senhora da Piedade, com vivas à Nossa Senhora, em passo vivo e na cadência musicada dos homens da banda, e que vão “empurrando”, no calor da fé e calçada acima, o pesado andor da padroeira.
Recorde-se que as festividades da Mãe Soberana constituem uma tradição que data do século XVI. Nos tempos atuais, esta celebração constitui também um cartaz turístico do Algarve, em particular do Concelho de Loulé.
Fontes: Câmara Municipal de Loulé
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